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Discussion
sur les couleurs de l'Azawakh
"La Tragédie est due aux divergences
et au manque de tolérance.... Gloire
à celui qui crée la grandeur à
partir de la différence et apporte
la paix et la
réconciliation" - manuscrit de Tombouctou,
par El Hadj Omar Tall, érudit et guide
de Tombouctou du 17e au 18e siècle.
Le standard
officiel de l'Azawakh établi à
l'origine en 1982 décrivait sa robe comme
suit:
"La robe varie
du sable-blanc au brun, en passant par toutes
les nuances de fauve. Le masque peut être
charbonné. La robe admet une légère
liste en tête et comporte un plastron
blanc et un pinceau blanc à la queue.
Les quatre balzanes sont très vivement
souhaitées. Des traces de blanc sont
obligatoires sur chacun des quatres pieds.
Membres:
les soles sont pigmentées. Sur les qutres
pieds, les ongles peuvent être plus ou
moins pigmentés. Cependant, une trace
noire dans au moins un des ongles est exigée,
sauf pour les robes sable-blanc où elle
est toutefois recommandée.
Défauts:
Bringeures; absences de marques blanches sur
chacun des quatres pieds et de trace noire dans
au moins un ongle, sauf pour les robes sable-blanc."
Par la
suite le standard a subi des modifications et
la couleur de l'Azawakh se décline maintenant
comme suit:
"Fauve
à panachure limitée
aux extrémités.
Toutes les nuances sont admises, du sable clair
au fauve foncé. La tête peut ou
non comporter un masque noir et la liste est
très inconstante. La robe comporte un
plastron blanc et un pinceau blanc au bout de
la queue. Chacun des quatre membres comporte
obligatoirement une balzane, au moins sous forme
de trace sur le pied. Les bringeures noires
sont admises.
Membres:
Les coussinets sont pigmentés.
Défauts:
Robe non conforme au standard.
Absence de marque blanche quelconque à
l'extrémité d'un ou plusieurs
membres."
Discussion:
La description
de la robe et des couleurs a été
établie au moment de la reconnaissance
de la race en 1982, basée sur les quelques
chiens importés d'origine en France,
et sur la volonté de bien démarquer
l'Azawakh du Sloughi auquel il avait été
originellement assimilé.
Par la suite la
robe bringée fut acceptée non
sans avoir suscité de vives polémiques.
L'exigence d'un ongle noir fut abandonnée,
leur fondement avait pour origine le soucis
de privilégier une pigmentation la plus
sombre possible. De nombreux Azawakhs ont une
excellente pigmentation noire de la truffe,
des lèvres, des paupières et des
yeux sans présenter un seul ongle noir
(balzane blanche oblige), ni de coussinets pigmentés.
Je n'ai encore rencontré aucun juge demandant
à voir la couleur des coussinets des
chiens présentés en exposition...
Celà n'a à mon avis d'ailleurs
aucune importance à partir du moment
où la pigmentation de la tête est
bonne et en accord avec la couleur de la robe.
Comment interprèter
le standard?
La robe peut
aller de la couleur sable clair à fauve
foncé, avec ou sans masque noir et une
liste blanche. Elle doit comporter un plastron
blanc, un pinceau blanc au bout de la queue
et au moins du blanc sous forme de traces à
chacun des 4 membres (certains juges y cherchent
au moins 1 poil blanc). Les bringeures noires
sont acceptées. Les panachures sont limitées
aux extrémités.
Donc, si nous
devions respecter le standard rigoureusement,
il faudrait exclure ou pénaliser tous
les Azawakhs qui comportent:
- Un plastron
étendu sous la poitrine jusqu'au ventre
- Des balzanes
trop hautes (qui ne sont plus vraiment localisées
à l'extrémité)
- L'absence de
marque blanche à un des membres ou de
la queue
- Des taches blanches
sur l'encolure ainsi que des colliers ou demi-colliers
- Une large et/ou
longue liste
- Des pinceaux
excédants 2 ou 3 cm...
- Les bringeures
bleutées
- Un masque bleuté
- L'absence de
coussinets noirs
- Toute couleur
non sable ou fauve, de clair à sombre
(éliminatoire).
Ceci me semble
excessivement rigide pour une race rare et extrèmement
ancienne qui a besoin de tous ses représentant
pour survivre et perdurer dans le temps!
Quels sont
les témoignages que nous possédons
au sujets des couleurs de l'Azawakh dans son
aire d'origine?
La Thèse
de Doctorat du Dr ROUSSEL de 1975: "Contribution
à l'étude des Lévriers
du Sud Saharien", Chapitre VIII, pages
58 à 61: Coloration de la robe: étude
génétique
Le Dr ROUSSEL
y présente les loci qui portent les gènes
présents chez le lévrier touareg et mentionne aussi la présence de chiens noirs et pies.
Voici le résumé des gènes
responsables de la coloration des robes qu'il
a rencontrées chez le lévrier
Touareg:
|
Loci déterminant
la couleur de base |
Loci affectant l'intensité
de pigmentation |
Loci de Panachure |
|
Série A (Agouti)
Contrôle la répartition
de la mélanine dans les poils (poils
rayés) |
Série B (Black) |
Série E (Extension)
Répartition du pigment
noir par rapport au pigment jaune sur
la robe |
Série C (Concentration)
|
Série D (Dilution)
Intensité de
la coloration
|
Série S (Self)
Présence de blanc
dans la robe
|
Série T (Ticking)
Mouchetures
|
|
A = Noir
(rare)
aw = Gris-Loup
(rare)
ay = Fauve
Charbonné |
B = noir
b = Marron
(Chocolat) |
Em = Masque
E = Laisse
agir les gènes aux autres loci
ebr =
Bringeure
e = Fauve
uniforme |
C = Laisse
agir les gènes aux autres loci
cch =
Eclaircissement des pigments
ccd =
facteur accromélanique: extrémités
dépigmentées, yeux très
clairs (fumés) |
D = Laisse
agir les gènes aux autres loci
d = Dilution:
Noir donne Bleu, Marron donne Beige, Fauve
donne Sable |
Si = Panachures
limitées
Sp = Panachures
irrégulières (robe pie) |
T = Tachetures
colorées dans les zones blanches |
Ce
qui nous donne les couleurs et combinaisons
de couleurs suivantes relevées sur 200
Azawakhs par Le Dr Roussel dans le Sud Sahélien
au tout début des années 1970:
-
Si et Sp: Les individus comportant tous
du blanc (au moins sous formes de traces jusqu'à
la robe pie). Pas de robes unicolores (S).
-
Couleurs de base:
Avec l'effet de E,
toutes ces couleurs peuvent être uniformes
(e) ou bringées (ebr) avec ou sans masque
(Em).
- Avec l'effet
de d on obtient ces couleurs de base diluées,
soit:
-
Bleu,
Beige, Sable, Gris-Loup plus pastel; avec
effet sur la couleur des yeux et la pigmentation
qui sont aussi plus claires. Avec ou sans
Bringeures noires ou bleues, avec ou sans
masque noir ou bleu.
- Avec l'effet
de c on obtient:
- Les mêmes
couleurs de base ou diluées mais plus
"argentées" (Beige devient
Lila par ex.), la couleur des poils étant
repoussée vers leur extrémité.
Action sur l'iris des yeux qui est plus clair
(fumé, bleu clair, jaune clair).
- Avec l'effet
de T, des mouchetures de couleur peuvent être
présentes dans les zones blanches.
La Thèse
d'Edmond BERNUS "Touaregs Nigériens" de 1978 dans laquelle il évoque les couleurs des chiens présents dans les campements touareg:
"Chaque chien porte un nom qui fait
référence en général à sa couleur :
- Abarog =
Couleur crème
- Ireghi =
Couleur blanche sur le cou
- Azol =
Chien dont les yeux semblent rehaussés d’antimoine (tazolt), comme ceux des hommes
- Tadabert =
Couleur de tourterelle (nda: sable bleuté)
- Azarghaf =
Grosses taches foncées
- Aghshi = Petites taches comme les Cynthyènes (Lycaon pictus)".
Dans son étude "Chameau, cheval, chien" Edmond BERNUS dit aussi ceci:
"Comme tous les animaux domestiques des sociétés pastorales, chaque
lévrier porte un nom auquel il répond. Ce nom se rapporte souvent à une particularité physique, qui fait référence dans bien des cas à la
robe. Chez les Iwellemmedan Kel Denneg du Niger, on note les robes
suivantes : edaber, gris pigeon, en référence à la tourterelle (nda: sable bleuté); azerghaf, pie, bicolore, qui désigne une race de chameaux utilisés par les Touaregs
de l'Aïr pour former les caravanes du sel vers Fachi et Bilma; egheri,
rouge cuivré à cou blanc; abarog, robe unie, grise, crème; arshi, rayé ou tacheté, en référence au lycaon (tarshit); azol, chien aux yeux ou à la bouche cerclés de noir, référence à l'antimoine (tazolt) dont usent
les Touaregs, hommes et femmes: pour rehausser l'éclat de leurs yeux."
Francis NICOLAS en 1953 mentionne la traduction littérale d’une description Tamahaq d’Oullimiden de leurs lévriers : « …leurs poils sont courts, leur robe, de certains, est rouge, la gueule est noire, le ventre est blanc, certains ont des balzanes, certains sont blancs entièrement, y compris leurs ongles sont blancs »…
Madame Ursula ARNOLD donne dans son article "Azawakhs dans les pays d'origine" paru dans la revue "Unsere Windhunde" 2/89 au sujet de leurs voyages en 1984, 1987 et 1988, la part en pourcentage vue de chiens pies de 6%, noir avec 2% et chocolat avec 3%.
STRASSNER et EILES publiaient dans leur livre "Der Azawakh - Le lévrier des Nomades au Mali" 50 Photographies d'Azawakhs qu'ils avaient prises au cours de leurs voyages en 1986 et 1987 dans la vallée de l'Azawakh, dans la région entre Ménaka et Anderamboukane. Parmi elles se trouvent 5 images de pies, une d'un chien crème ainsi que 4 de chiens avec un manteau noir.
Les mêmes
observations ont été faites lors
des diverses expéditions de l'association ABIS de
1992 à 2003 et 2007.
On peut donc regretter
que le standard de la FCI n'accepte pas toutes
les variantes de couleurs possibles de cette race (toutes admises chez le Whippet d'ailleurs),
risquant de les faire disparaître à
tout jamais, alors qu'elles existent et sont présentes
dans les gènes de ses représentants.
Certaines de ces couleurs sont rarement rencontrées
car elles sont déterminées par des
gènes récessifs (inhibés
par les gènes dominants, symbolisés
par une majuscule, B par exemple) et ne s'affichent
que lorsque le gène est présent
en double sur l'allèle. C'est le cas de
la plupart des gènes mentionnés
en minuscule (a, b, e, d). Ceux-ci font partie
de la génétique de nos chiens et
il suffit de marier deux chiens qui en sont porteurs
pour que la couleur surgisse sur certains des
chiots.
Un certain nombre
d'exemples d'Azawakhs nés en Europe le
confirme:
2
chiots sables bleutés (1 F bringée
bleue et 1 mâle sable bleuté). Les
yeux sont plus clairs, de couleur gris sombre à noisette, en harmonie avec la couleur de base du pelage:
 
Leurs parents
(le père est Vainqueur Mondial), ci-dessous,
sont donc porteurs de la dilution:
 
Certains ont
beaucoup de blanc (panachure moyenne: Sp -
ou Si avec gènes modificateurs). Ces
chiens étaient habituellement supprimés
à la naissance en Europe afin d'être conformes au standard du Sloughi auquel l'Azawakh était assimilé dans les années 70.
 
Aulad al Sahra's Damagaram, né en 1988
La lignée Russe, issue de ligné bien différente des européens
Ici le gène
T est évident, donnant les tachetures
dans les plages blanches:
Une portée
avec des couleurs variées dont sable
ou crème (gène c ?):
Le même
chiot à 2 mois
Une portée
avec des chiots fauves et un chiot sable
bleuté (gène "d" de la "dilution"). On remarque la couleur plus grise du masque et du bord des oreilles:
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