Il
a été découvert récemment
quelques cas de Syndrome de Wobbler avérés
parmi quelques portées d'Azawakhs en
France. Il semble que ce problème ne
soit pas une nouveauté, ni ne soit
spécifique à des origines principalement
françaises. Certains chiens descendants
des premiers Azawakhs de la souche yougoslaves
avaient des problèmes de vertèbres
cervicales et se sont finalement trouvés
paralysés (source Ingrid Aigeldinger,
Al Hara - Suisse).
Les races de chien atteintes sont assez nombreuses
: Dogue Allemand, Doberman, Berger Allemand,
Barzoi, Schnauzer Géant, Bouvier Bernois,
Terre Neuve, Lévrier d'Irlande, Airedale
Terrier, Kuvacz, Labrador, Braque de Weimar,
Rottweiler, Alaskan Malamute, Dalmatien, Berger
Australien, Pointer, Cocker Spaniel, Beagle,
Teckel, Caniche, Lhasa Apso, Shi-Tsu, Boston
Terrier et Basset Hound.
Qu'est-ce
que le Syndrome de Wobbler ?
Il
s'agit de malformations ou d'instabilités
vertébrales causant des désordres
psychomoteurs pouvant aller jusqu'à
la paralysie.
Les raisons exactes pour lesquelles les anomalies
vertébrales se produisent sont inconnues.
Il y a probablement un facteur génétique
qui entre en jeu. Ceci a été
déterminé par une incidence
élevée de Wobbler observé
dans certaines familles de Dogues Allemands.
Il est difficile de séparer le facteur
génétique du facteur environnemental
(nutrition, soins et activité) comme
la plupart de ces familles sont élevées
dans les mêmes environnements parce
que beaucoup d'éleveurs gardent les
chiots pendant trois à quatre mois,
gardant de ce fait la famille dans un environnement
semblable.
On
a aussi avancé que la malformation
et le déplacement des vertèbres
cervicales étaient les effets secondaires
dus à un long cou, à une grande
tête et à une croissance rapide.
(Weight et autres 1973).
Un
canal vertébral trop étroit
pour le diamètre de la moelle cervicale
pourrait facilement être provoqué
par une hypercalcémie d'origine alimentaire
(Nutrition des nouveau-nés et en
croissance - Bruce R. Wittels, D.V.M.).
La Calcitonine est produite par la glande
thyroïde lorsque l'animal est alimenté
par un régime élevé en
calcium. Sa fonction est de retarder la résorption
par les os et de diminuer ainsi les niveaux
de calcium dans le sang. Rappelez-vous que
le calcium est conservé à un
niveau strictement limité dans le sang.
Au cours d'une croissance normale, l'élargissement
du canal spinal doit être parfaitement
synchronisé avec la croissance de la
moelle cervicale. L'élargissement est
réalisée par la résorption
d'os à l'intérieur du canal
vertébral. Lors d'hypercalcémie
due à la calcitonine, le retard de
résorption d'os empêche l'élargissement
appropriée du canal - donc le diamètre
du canal spinal est diminué et a une
découpe irrégulière.
La moelle cervicale se développe indépendamment
de l'os environnant et est ainsi pincé
par l'os non résorbé, donc causant
une Spondylopathie cervicale.
Les nerfs quittent la moelle cervicale, pour
aller vers d'autres parties du corps, par
les espaces constitués par des fentes
dans les vertèbres appelées
Foramina. Une étroitesse dans ces espaces
causera un pincement des nerfs qui partent
de la moelle cervicale, ce qui cause alternativement
l'inflammation et le gonflement de la moelle
cervicale elle-même causant de ce fait
le syndrome de Wobbler. L'étroitesse
due à l'Hypercalcémie du canal
cervical peut également entraîner
une sténose des orifices crâniens
du Foramina vertébral dû à
son effet de ralentissement de la résorption
d'os.
L'hyper ou la sur-nutrition peut également
donner les mêmes résultats car
un taux de croissance accru, alors que le
corps ne commande pas une minéralisation
appropriée, peut causer une malformation
ou une formation asymétrique des os
des vertèbres dans le cou aussi bien
que dans n'importe quel autre os du corps.
Ceci pourrait facilement avoir comme conséquence
le pincement des nerfs par une surabondance
d'os entraînant la malformation des
Foraminas.
Bien que les vertèbres ne soient pas
aussi flexibles que d'autres articulations
du corps - elles bougent et ont des surfaces
jointes de même que d'autres os. Ces
surfaces appelées "disques"
sont garnies d'un cartilage, les mêmes
que ceux d'autres articulations. La formation
inégale de ces surfaces peut engendrer
un mouvement incorrect des vertèbres
et causer une luxation ou subluxation qui
peuvent causer le pincement de la moelle cervicale.
Le mécanisme qui peut causer une telle
situation est l'Ostéochondrite Disséquante
(OCD). L'OCD est une perturbation de l'ossification
endochondrale (un type de formation d'os)
occasionnant un épaississement du cartilage
plus important que la normale. Ceci peut se
produire sur un ou tous les disques de l'épine
cervicale. Les trois dernières vertèbres
sont le plus généralement affectées.
La cause principale d'OCD est la surnutrition
ou l'alimentation à volonté.
D'après plusieurs études (Hedhammer,
entre-autres) il ressort que "la
prise excessive de nourriture riche en protéines,
énergie, calcium et phosphore accélère
la croissance et peut induire divers changements
squelettiques comprenant des changements des
vertèbres cervicales qui ont comme
conséquence le syndrome de Wobbler."
Que
pouvons-nous faire pour empêcher le
syndrome canin de Wobbler?
Les
diverses observations et études actuelles
indiquent un facteur génétique
probable qui peut prédisposer certains
lignées ou individus à produire
des chiots présentant des cas de Wobbler.
Mais aucune étude n'a encore permis
de déterminer le ou les gènes
en cause, le mode de transmission génétique,
ni l'héritabilité n'a pas pu
être prouvée. Il serait toutefois
prudent de ne pas utiliser à la reproduction
des sujets présentant les symptômes
et de produire, autant que possible, des portées
non consanguines.
Nous
devons nous abstenir de complémenter
les nourritures commerciales disponibles car
la cause principale des malformations des
os est la surnutrition.
Pour ceux qui ont constaté qu'un ou
des chiots d'une ou plusieurs portées
ont montré des signes ou ont développés
des cas de Wobbler, il est recommandé
de faire tout ce qui est possible pour supprimer
les éléments de l'environnement
qui pourraient engendrer ou augmenter les
risques de Wobbler :
Ceci nécessiterait d'alimenter la portée
entière avec des aliments pour chien
adulte de haute qualité (protéines
22%-24%) en commençant dés le
sevrage. N'employez pas de nourriture pour
chiots à 30% de protéines par
exemple. Le calcium et les protéines
supplémentaires dans ces nourritures
peuvent facilement causer des signes de Wobbler.
On peut conseiller un apport multi-vitaminé
mais aucun complément minéral.
Peut-être un peu d'aliment en boîte
pour augmenter le goût. Chaque portée
doit être traitée individuellement.
Ne la comparez pas à celles des autres.
N'ignorez pas la possibilité que vos
chiens puissent assimiler les nourritures
plus efficacement en utilisant un pourcentage
plus élevé des aliments disponibles
que ceux des autres. Le problème a
même pu être, tout simplement,
la conséquence d'une suralimentation
sans addition aucune de suppléments.
Il
n'y a, à ce jour, aucune explication
simple et définitive à l'origine
de la maladie. Nous avons de fortes présomptions
quand à un facteur génétique
et avons la preuve que la nutrition joue un
rôle dans le développement du
Syndrome de Wobbler et dans d'autres désordres
osseux (mauvais aplombs par exemple), surtout
chez les grandes races.
N'oublions
pas que la physiologie de la race Azawakh
s'est adaptée à un environnement
d'origine rude qui ne lui a jamais apporté
une alimentation aussi riche que celle que
nous lui prodiguons et que cette dernière
ne lui est par conséquent pas physiologiquement
adaptée.
Nous voulons toujours le meilleur pour nos
chiens, mais là où nous tendons
à faire une erreur est dans la croyance
que si un petit peu plus est bon, beaucoup
plus doit être mieux. Jetons un coup
d'oeil honnête à notre propre
programme d'alimentation et recherchons les
points que nous pourrions améliorer
pour la vie de nos chiens.
Bibliographie
:
Wobbler's Syndrome (Bruce R. Wittels, D.V.M.)
Das Wobbler-Syndrom (Prof. Dr. E. Schimke
- Justus-Liebig-Universität Giessen)
